La baie d'Hạ Long

Si j'ai intitulé ce billet "La baie d'Hạ Long", c'est uniquement parce que c'est bien elle qui est connue aux yeux du monde entier. Mais techniquement parlant... Je n'y suis pas allé !

En effet, cherchant toujours au maximum à visiter les lieux touristiques d'une façon différente sortant des sentiers battus afin d'éviter la foule s'y trouvant, je suis tombé sur une petite agence, la Blue Swimmer Adventures, proposant des tours dans la baie de Han La, située juste au sud de la baie d'Hạ Long. Cette dernière est beaucoup moins prisé des touristes mais n'en reste pas moins spectaculaire. Évidemment comme tout ce qui est rare les prix y sont un peu plus élevés, mais le surplus de beauté apporté par la solitude durant le tour et la sensation grisante d'avoir la baie uniquement pour soi justifie pour moi totalement ce coût.

Au programme de ce tour donc, tout d'abord un transfert en bus depuis Hanoi jusqu'a Ha Long City, puis une traversée jusqu'à Cat Ba Island en speedboat, avant de reprendre un dernier bus jusqu'à Cat Ba City, le tout pour 5 petites heures de trajet.

Petit moment VIP devant le "Arnaud" inscrit sur l'affichette que tient le bonhomme a la sortie du bus, puis direction l'agence non pas en limousine mais en moto, avec un casque de vélo que me tend mon chauffeur. Je me demande encore à ce jour son utilité, surement me rassurer !

J'arrive quelques minutes plus tard à l'agence après avoir roulé sur une route pittoresque surplombant la baie. J'y rencontrerai le chaleureux équipage de la jonque dans laquelle j'embarque quelques minutes plus tard, et c'est parti !

Un des nombreux villages de pêcheurs flottant au milieu de la baie

Les fameux pains de sucre !

Toujours un village de pêcheurs, celui-ci étant probablement le plus grand étant tout proche de Cat Ba City

Un resort paradisiaque niché au pied des montagnes

Oui, oui, on passe bien en dessous !

Mon capitaine et moi, dont je m'astiendrais d'essayer d'écrire son prénom correctement !

On ne sait pas toujours ce que l'on mange exactement, mais le verdict des papilles est sans appel... C'est top !

Le début de la route que nous emprunterons. Elle semble comme posée là au milieu de nulle part sans raison.

Route qui se transformera rapidement en sentier serpentant au milieu de la végétation dense et sauvage.

Un des nombreux paysages que cette incursion au sein de l'ile nous permettra de contempler.

Le sentier escarpé menant au sommet.

Eh ouais, on a monté tout ça tout seul comme des grands !

La baie d'Ha long, la vraie !

La vue à couper le souffle valait bien cette petite heure de grimpe.

La beauté de la baie saute aux yeux dès les premières minutes, c'est tout simplement sublime et assez difficile à retranscrire via de simples photos.

Petit passage éclair ensuite dans un genre de resort où je retrouverai Anne, une française, ainsi que Gabrielle la New Yorkaise, avec qui je partagerais la jonque durant le tour.

On enchaine ensuite avec un copieux et délicieux déjeuner cuisiné directement par l'équipage sur le bateau, avant d'aller digérer le tout via un petit tour de kayak !

Anne et Gabrielle prennent un des deux kayak disponibles, je partagerai donc le mien avec le guide local qui nous accompagne. Il se charge du rôle du "capitaine", à savoir la place arrière qui gère le gourvernail via un jeu de pédales, et moi je suis chargé de prendre les photos. Bref, une répartition des tâches des plus équitable !

Une fois cette petite excursion en kayak terminée, nous tenterons un plongeon un peu aventureux du haut de la jonque, l'atterrissage dans l'eau glacée de la baie étant pour le moins... Raffraichissant ! Un bon prétexte pour une douche brûlante suivi d'un nouveau repas à bord de la jonque.

Au programme le lendemain, excursion en vélo, grimpette au sommet du plus haut sommet de Cat Ba Island, et kayak again ! Un autre couple de français nous rejoint (French invasion !) pour partager avec nous cette journée.

Quelques km plus loin nous arrivons dans un petit village isolé. C'est à partir de ce dernier que nous troquerons nos vélos pour nos pattes et commencerons l'escalade du sommet.

Nous redescendrons ensuite jusqu'au village, puis enfourcherons nos vélos afin de retourner à l'embarcadère depuis lequel nous avons commencé notre journée. De là nous monterons à bord d'un petit bateau de pêcheur qui nous déposera sur une plage paradisiaque perdue au milieu d'absolument nulle part, depuis laquelle nous embarquons dans notre kayak avec Anne. Cette fois je me dévoue pour le rôle du capitaine ! Là encore la sensation de solitude est tout simplement géniale. En quelques heures de navigation nous croiserons seulement quelques pêcheurs locaux ainsi qu'un ou deux kayaks de touristes.

Puis il sera malheureusement déjà temps de retourner sur la terre ferme. On ira boire un coup et manger un morceau avec Anne (un White Russian a Cat Ba City, qui l'eut crû !), avant de dégoter de quoi dormir dans un hôtel classique (les prix ne sont pas les mêmes ici, 13$ la nuit, ça me parait cher pour moi qui me suis déjà habitué aux prix vietnamiens !). Le lendemain, quelques pancakes à la banane et au miel engloutis sur le pouce sur les conseils prodigués par le couple de français, puis il est temps de partir pour la prochaine étape, situé à 35h de bus d'ici ! Le Viet Nam, c'est déjà fini, direction le Laos !

Blue Swimmer Adventures

vinh@blueswimmersailing.com

+84 (0) 915 063 737